与传统的模拟技术相比，数字技术在很多方面都具有明显的优势，正如同数字技术在许多领域取代模拟技术一样，环网光端机的数字化也是必然趋势。用于数字视频环网光端机的主要技术方法有两种：一种是MPEGII图像压缩数字环网光端机，另一种是全数字未压缩视频环网光端机。

　　图像压缩数字环网光端机通常使用MPEGII图像压缩技术，该技术可以将运动图像压缩为N×2Mbps的数据流，并通过标准电信通信接口或直接通过光纤进行传输。由于使用了图像压缩技术，因此可以大大减少信号传输带宽。

　　全数字未压缩视频环网光端机采用全数字未压缩技术，因此可以支持静态图像的任何高分辨率运动和无失真传输;克服了传统模拟调频，调相和调幅环网光端机同时发送多个信号时严重的交叉调制干扰，容易受到环境干扰，传输质量差，长期工作稳定性差，其他缺点。并支持音频双向，数据双向，交换机双向，以太网，电话等信号的并行传输，现场布线方便，即插即用。与传统的模拟环网光端机相比，数字环网光端机具有明显的优势：

　　1)传输距离长：可达80Km甚至更远(120Km);

　　2)支持视频无损再生继电器，因此可以使用多级传输模式;

　　3)环境干扰小，传输质量高;

　　4)支持的信号容量可以达到16通道甚至更多(32通道，64通道，128通道)。